En fait, cela dépend énormément de plusieurs facteurs:

• L’efficacité de votre lave-vaisselle. A, c’est le mieux, et la plupart des lave-vaisselles vendus aujourd’hui ont le niveau A. Mais pas les premiers prix (c’est à dire les plus vendus), ni les anciens modèles, ce qui fait quand même un paquet de lave-vaisselles.
• La manière de faire la vaisselle (j’ai rencontré récemment quelqu’un qui avait appris à faire la vaisselle avec moins de 3 litres d’eau lorsqu’elle habitait dans un squat sans eau courante – ce qui est une excellente motivation pour faire de économies d’eau lol)
• la manière de charger le lave-vaisselle (si vous rincez la vaisselle avant, vous dépensez évidemment encore plus d’eau!)

De toutes façons, l’eau n’est pas forcément le seul critère à prendre en compte: un lave-vaisselle nécessite des matières premières pour sa fabrication, de l’énergie et des détergents bien plus abrasifs pour fonctionner et devient ensuite un déchet encombrant difficilement recyclable.

Pour moi, fainéante de nature et mère très occupée de plusieurs enfants qui ne veut pas renoncer à son lave-vaisselle (c’est à dire que j’ai tellement autre chose à faire que la vaisselle!) la solution idéale consiste à :

• acheter un lave vaisselle économe
• ne pas rincer la vaisselle (de toutes façons j’ai tellement autre chose à faire que rincer la vaisselle!)
• utiliser du détergent 100% biodégradable et en quantités adaptées à la saleté du contenu
• ne le lancer que quand il est bien chargé
• utiliser systématiquement du sel dans le lave-vaisselle pour augmenter l’efficacité du lavage

Cela dit, si mon lave-vaisselle me lâche, je pense que la question de la vaisselle à la main se posera pour moi.

Pour continuer sur le sujet, quelques liens :

• L’article d’Ekopédia sur la vaisselle (avec notamment des astuces pour laver la vaisselle à la main en utilisant moins d’eau et d’énergie)
• La fiche d’EcoConso sur le sujet (où ils prennent clairement position en faveur du lave-vaisselle)